Sau ca phẫu thuật thành công, Xuân Son đang trong quá trình tập hồi phục. Dự kiến tiền đạo 27 tuổi trở lại sân cỏ sau 6-8 tháng, đồng nghĩa với việc anh vẫn kịp tham dự SEA Games 33 vào cuối năm, một khi BTC đại hội thể thao khu vực cho phép các đội được sử dụng 2 cầu thủ lớn tuổi.

SEA Games là giải đấu truyền thống dành cho các cầu thủ trẻ, với giới hạn độ tuổi U22 được áp dụng trong kỳ gần nhất. Dù vậy, nếu BTC SEA Games 33 tiếp tục áp dụng quy định cho phép mỗi đội tuyển sử dụng tối đa 2 cầu thủ lớn tuổi, cơ hội để Nguyễn Xuân Son góp mặt sẽ rõ ràng hơn.

Tại SEA Games 33 diễn ra vào cuối năm ở Thái Lan, HLV Kim cho biết ông muốn có đội hình mạnh nhất để hướng tới mục tiêu giành HCV. Khi được hỏi về việc có triệu tập Xuân Son dự SEA Games 33 hay không, HLV Kim Sang Sik cho biết: “Tôi rất mong Xuân Son sớm trở lại. Có Xuân Son là một lựa chọn tốt, tạo ra sự cân bằng cho đội tuyển. Tôi nghĩ sự cạnh tranh với các đối thủ trong khu vực, sự bổ sung các cầu thủ nhập tịch như Xuân Son là rất đáng cân nhắc, nhằm gia tăng sức mạnh cho đội tuyển. Nhưng chúng ta không chỉ phụ thuộc vào những cầu thủ đó, mà cần nuôi dưỡng cầu thủ trẻ. Tôi cũng nghĩ rằng sự cạnh tranh giữa cầu thủ nội và cầu thủ ngoại sẽ làm cho đội tuyển càng trở nên mạnh mẽ hơn”.

Trong trường hợp BTC cho phép mỗi đội dùng 2 cầu thủ lớn tuổi, việc Xuân Son dự SEA Games hay không đang tạo nên những tranh cãi trong dư luận. Nhiều ý kiến cho rằng đây là giải đấu dành cho các cầu thủ trẻ, vì thế VFF và HLV Kim Sang Sik chỉ nên dùng cầu thủ nội. Xuân Son là dành riêng cho những mục tiêu lớn của ĐTQG.

Tuy nhiên, một số ý kiến khác ủng hộ Xuân Son được gọi tham dự SEA Games, trong bối cảnh bóng đá Việt Nam cần thành tích và các đối thủ như Indonesia, Philippines... cũng sử dụng nhiều cầu thủ nhập tịch.

Trong quá khứ, U22 Việt Nam từng 2 lần giành HCV SEA Games vào các năm 2019 và 2022. Đây cũng là 2 kỳ Đại hội mà U22 Việt Nam có sự tăng cường của những cầu thủ trên 22 tuổi.