Phát biểu trong cuộc họp báo trước màn so tài giữa Liverpool và Aston Villa diễn ra tại Villa Park vào ngày 20/2, vị chiến lược gia người Hà Lan đã nói về tình hình lực lượng của Lữ đoàn đỏ như sau: "Tôi nghĩ cả Gakpo lẫn Gomez đều không thể tham dự trận đấu sắp tới của Liverpool. Trong khi Gakpo sắp bình phục thì Gomez sẽ phải nghỉ thi đấu khá lâu đấy. Chấn thương gân khoeo khiến cậu ấy cần nhiều tuần để dưỡng thương".
"Thời gian qua, Gomez đã rất cố gắng để trở lại với cả đội. Tôi phải công nhận cậu ấy làm việc thật sự chăm chỉ. Tuy nhiên, ngay khi vừa tái xuất, Gomez đã thực hiện một pha chạy nước rút chỉ sau 2 hay 3 phút gì đó. Màn tăng tốc này khiến cậu ấy lại bị chấn thương và không thể thi đấu trong những tuần tới".
"Chắc chắn Gomez sẽ bỏ lỡ phần lớn các trận đấu trong phần còn lại của mùa giải, nhưng chúng tôi mong đợi cậu ấy kịp trở lại ở những vòng cuối. Có thể Gomez phải phẫu thuật để giải quyết dứt điểm vấn đề. Chúng tôi sẽ tiến hành kiểm tra, đánh giá tình hình để xem mình nên làm gì với cậu ấy".
Nếu như chấn thương của Gomez không phải là mối bận tâm quá lớn với HLV Slot, thì việc Gakpo ngồi ngoài lại khiến thuyền trưởng Liverpool phải đau đầu. Lý do là bởi Gakpo đã chơi rất xuất sắc bên hành lang cánh trái của Liverpool trong những tuần gần đây. Kể từ đầu giải, chuyên gia chạy cánh người Hà Lan đã ghi tới 16 bàn và đóng góp 5 pha kiến tạo cho The Kop trong 36 trận ở mọi sân chơi.
Khi Gakpo vắng mặt, vị trí của anh có thể sẽ được trao lại cho Luis Diaz hoặc Darwin Nunez. Tuy nhiên, bộ đôi nói trên lại đang sa sút phong độ nên họ không phải là sự lựa chọn đáng tin cậy vào lúc này.
