Khi nói về La Liga hiện tại, người ta xoay quanh trục Barca – Real Madrid= với những ngôi sao như Yamal, Raphinha, Lewandowski, Pedri rồi Vinicius, Bellingham, Mbappe hay thêm vào đó là Griezmann, Alvarez (Atletico) nhưng ít ai để ý tới chân sút sinh năm 1993 là Ayoze Perez. Hóa ra, cái tên này chẳng lạ gì với fan Ngoại hạng Anh. Tiền đạo thuận chân phải nhưng có thể chơi tốt ở cánh trái và sở trường đá trung phong này đã có 5 mùa khoác áo Newcastle, và từng nếm trải cả cảm giác xuống hạng rồi thăng hạng Premier League. Đỉnh cao của Ayoze Perez với đội bóng vùng đông bắc nước Anh là mùa 2018/19, với 13 bàn thắng sau 41 trận đấu. Tiếp theo, chân sút này đã có 3 mùa rưỡi chơi cho Leicester, nơi anh từng giành được FA Cup và Siêu cúp Anh.

Mặc dù vậy, những ca chấn thương liên miên đã ngăn anh trở thành ngôi sao của giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh. Perez hồi hương vào tháng 1/2023, khi được Leicester cho Betis mượn ở nửa cuối mùa 2022/23. Và khi hết hạn hợp đồng với đội bóng Anh vào mùa hè năm ngoái, anh đã được đội chủ sân Benito Villamarin ký hợp đồng 4 năm. Đó là một cơ duyên thực sự bởi ít ai nghĩ, Perez sẽ hồi sinh ở Betis. 

Như ở mùa 2022/23, Perez ghi 5 bàn và có 3 kiến tạo sau 34 trận thì đến mùa 2023/24, với việc sát cùng Isco, Perez chơi hay không ngờ khi có được 11 bàn và 2 kiến tạo sau 38 trận trên mọi đấu trường và đó là bệ phóng để cầu thủ sinh năm 1993 này thăng hoa ở mùa giải này nhưng là trong màu áo Villarreal. Cho tới thời điểm này, Villarreal chắc chắn không hồi hận vì đã mua Perez, bởi anh đang là chân sút số 1 của CLB với 10 bàn trên mọi mặt trận. Việc Villarreal đang đứng trong Top 4 La Liga mùa này, công lớn phải là của Perez. Anh có lẽ là tân binh chất lượng nhất của La Liga khi có tới 7 lần sút tung lưới đối phương sau 13 vòng đấu. Thành tích này giúp Perez đứng thứ 3 trong danh sách Vua phá lưới, bằng với Raphinha và chỉ kém bộ đôi Vinicius – Lewandowski.

Ở Villarreal, cựu cầu thủ Newcastle được sử dụng linh hoạt. Có khi anh thi đấu trong sơ đồ 2 tiền đạo hoặc sắm vai mũi nhọn duy nhất. Quan trọng hơn, Perez thoải mái di chuyển tự do hơn và dễ dàng phát huy được những phẩm chất kỹ thuật tốt nhất của mình. Ngoài ra, việc được tiếp cận gần khu vực cấm địa đối phương thay vì bám biên cũng chính là yếu tố quan trọng giúp ngôi sao sinh năm 1993 bùng nổ về khả năng săn bàn kể từ đầu mùa.

Nhờ thăng tiến trong màu áo Betis tới Villarreal, Pererz được ông De la Fuente gọi lên ĐT Tây Ban Nha ở năm 2004. Tính ra, Perez mới có 4 lần “ăn cơm tuyển” nhưng sẽ chẳng ai ngờ, anh ghi được 2 bàn và có 2 kiến tạo, bao gồm cả việc tỏa sáng giúp Tây Ban Nha đánh bại Đan Mạch với tỷ số 2-1 vào sáng ngày 16/11. Trung bình cứ mỗi lần ra sân cho “Bò tót” là Perez đóng góp vào 1 bàn thắng. Chỉ có Nico Williams (1 bàn, 3 kiến tạo) làm tốt tương tự trong 4 trận đầu tiên dưới thời Luis de la Fuente.  

Hơn nữa, ông De La Fuente cho thấy sự thính nhạy khi sử dụng Perez trong bối cảnh Morata chấn thương. Trong 10 bàn thắng của Perez ở mùa này cho cả Villarreal và Tây Ban Nha, phân nửa trong số đó là khi anh được xếp đá cao nhất. 3 bàn khác là khi bám biên trái và 2 bàn còn lại lúc sắm vai tiền đạo thứ 2. Bây giờ khi Morata đang bị chấn thương hành hạ nhiều hơn còn Tây Ban Nha không có nhiều trung phong xuất sắc, Perez không chỉ là giải pháp mà hoàn toàn có thể đóng vai “chính thức” nếu anh tiếp tục thể hiện tốt như bây giờ.

Tây Ban Nha né được Bồ Đào Nha Đến ngày 22/11, UEFA sẽ bốc thăm chia cặp đấu tứ kết. Các đội đầu bảng được xếp vào một nhóm hạt giống và nhì bảng một nhóm. Các đội cùng bảng hoặc cùng nhóm sẽ không gặp nhau tại tứ kết. Hiện có sáu đội vượt qua vòng bảng, gồm Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha (đầu bảng), Croatia (thứ hai); Pháp, Đức, Italia (chưa xác định vị trí). Các trận tứ kết diễn ra hai lượt, ngày 20/3 và 23/3/2025.