Trả lời phỏng vấn trước chung kết, Carvajal gửi chiến thư tới Dortmund: "Champions League có ý nghĩa rất lớn với Real và người hâm mộ. Chúng tôi gieo rắc nỗi sợ hãi và kinh hoàng cho đối thủ khi bản nhạc Champions League vang lên. Tôi không thể giải thích cho bạn điều gì xảy ra, nhưng chúng tôi luôn cạnh tranh. Việc khoác áo Real và thi đấu tại Champions League đã biến đổi tất cả chúng tôi".

Nếu là người khác, đó đơn giản chỉ là một câu trả lời theo phom mẫu. Bất cứ cầu thủ nào bước vào chung kết mà chẳng muốn thắng và ma mị hóa sức mạnh của bản thân. Nhưng vì đây là Carvajal, một hậu vệ đã dự quá nhiều trận đấu quyết định tại Champions League, lời anh thốt ra là một sự khẳng định. Và rốt cuộc, nó là sự thật.

Trong thế trận bế tắc, Real Madrid= cần một cá nhân kiên cường để xoay chuyển cục diện. Không nhiều người nghĩ đến Carvajal, một hậu vệ phải, nhưng chính anh mới là người hùng thầm lặng giúp Los Blancos giành chiến thắng.

Ngay cả trước khi ghi bàn, Carvajal đã thể hiện quyết tâm tạo ra đột biến. Anh có một cơ hội đánh đầu từ quả phạt góc ngay đầu hiệp hai, và đến khoảng phút thứ 60, anh tiếp tục có một pha băng lên nhưng cú dứt điểm thiếu lực.

Tuy nhiên, cầu thủ 32 tuổi không bỏ cuộc. Anh bật cao đánh đầu tung lưới Dortmund sau quả phạt góc tiếp theo của Toni Kroos, bất chấp pha cản phá bằng tay trên vạch vôi của Mats Hummels.

Đây là một bàn thắng bất ngờ nhưng rất xứng đáng. Cuối cùng thoát khỏi những chấn thương đeo bám trong vài mùa giải gần đây, Carvajal đã có 6 bàn thắng và 6 kiến tạo trên mọi đấu trường ở mùa giải này. Bên cạnh đó, anh còn là nhân tố quan trọng trong phòng thay đồ, luôn đề cao tiêu chuẩn thi đấu và đòi hỏi sự tập trung cao độ, cùng với các đồng đội trưởng thành từ lò đào tạo là Nacho và Lucas Vazquez.

Carvajal mới chỉ ghi 2 bàn trong cả sự nghiệp tại Champions League. Bàn thắng gần nhất anh ghi ở sân chơi châu lục đã cách đây 9 năm. Tuy nhiên, hậu vệ Real chỉ cần đúng khoảnh khắc sau quả đá phạt góc từ Kroos để ghi tên mình vào ngôi đền huyền thoại của Champions League.

10 năm trước, Ramos cũng bật cao đánh đầu gỡ hòa cho Real trước Atletico ở phút bù giờ. Bàn thắng đó mang tính bước ngoặt, giúp Real kéo trận đấu vào hiệp phụ để rồi Atletico gục ngã hoàn toàn. Ramos sau này nhiều lần khẳng định cú đánh đầu đó "quan trọng nhất sự nghiệp" của anh, hơn cả những lần vô địch World Cup, EURO hay bảo vệ thành công danh hiệu Champions League.

Khi Ramos đã đi vào huyền thoại, thì bây giờ, đến lượt Carvajal nối tiếp tinh thần bất diệt đó. Để miêu tả về Real và sử thi Champions League, những Vinicius, Bellingham, Rodrygo... rất tốt nhưng chưa đủ. Họ vẫn còn trẻ và chưa thể đại diện cho chất lì lợm, bản lĩnh hơn người của Los Blancos. Nó chỉ được tìm thấy ở những "lão tướng" như Kroos và đặc biệt là Carvajal.

Sự cần cù, không hề bóng bẩy của Carvajal càng làm nổi bật phẩm chất đặc biệt của anh. Đương nhiên phải là một cầu thủ xuất sắc để tồn tại hơn 10 năm ở Real. Nhưng nép mình giữa hào quang của các đồng đội, Carvajal giản dị và cũng tỏa sáng theo cách riêng.

Đây không phải khoảnh khắc lịch sử đầu tiên của Carvajal. Ngay sau khi gia nhập học viện trẻ của Real Madrid= ở tuổi 10, anh đã được chọn tham gia cùng huyền thoại Alfredo Di Stefano đặt viên đá đầu tiên xây dựng khu huấn luyện Valdebebas của CLB. Hơn hai thập kỷ sau, khi giành huy chương Champions League thứ 6, Carvajal đã khẳng định vị trí của mình bên cạnh Di Stefano, trở thành huyền thoại của Los Blancos.