Về cơ bản, Riccardo Calafiori đã đặt một chân đến Emirates. Theo tiết lộ của chuyên gia chuyển nhượng Fabrizio Romano, Arsenal đã đạt được thỏa thuận về phí chuyển nhượng của tuyển thủ Italia. Cụ thể, họ sẽ trả cho Bologna 45 triệu euro, kèm 5 triệu euro phát sinh.

Câu hỏi đặt ra là: Liệu Calafiori có thể gặt hái thành công tại giải Ngoại hạng Anh? 

Dù đang được xem là một hiện tượng, hậu vệ 22 tuổi với mái tóc phong trần này chắc chắn sẽ gặp nhiều thách thức với cường độ cực cao ở Premier League. Nếu không nỗ lực thay đổi để thích nghi, anh thậm chí khó cạnh tranh nổi 1 suất đá chính ở Emirates.

Điểm mạnh của Calafiori là kỹ thuật cá nhân, khả năng chuyền bóng và phát động tấn công tốt, thậm chí trực tiếp dứt điểm và ghi bàn. Đó là phẩm chất tuyệt vời của một trung vệ hiện đại. Bên cạnh đó, anh cũng rất giỏi không chiến. Đặc biệt, Calafiori rất đa năng. Bên cạnh sở trường đá trung vệ, anh có thể chơi tốt cả trong vai trò hậu vệ cánh.

Nghĩa là với việc Calafiori gia nhập Arsenal, HLV Mikel Arteta có rất nhiều sự lựa chọn. Ông có thể để anh luân phiên đá cặp trung vệ với William Saliba và Gabriel Magalhaes. Đặc biệt, chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng có thể kéo anh dạt sang đá hậu vệ phải – vi trí được cho là khá bất ổn ở mùa trước của Arsenal.

Nhưng điểm mạnh cũng là điểm yếu của Calafiori. Mặt trái của sự tích cực lên tham gia hỗ trợ tấn công của trung vệ này là tình trạng hở sườn. Trong rất nhiều pha bóng hồi còn thi đấu ở Bologna mùa trước, tuyển thủ Italia đã không kịp lùi về phòng ngự, tạo điều kiện cho đối thủ khoét vào những khoảng trống đó để ra đòn “sát thủ”.

Còn nhớ ở trận hòa 2-2 với Milan tại vòng 22 Serie A mùa giải năm ngoái, lão tướng Lorenzo De Silvestri của Bolonga đã quát thẳng mặt của Calafiori. Nguyên nhân là bởi cầu thủ 22 tuổi này, do ham lên bóng, đã bỏ vị trí. Tuy De Silvestri đã rất nỗ lực bọc lót trong tình huống đó, nhưng khung thành của Bologna vẫn chao đảo trước pha dứt điểm của tiền đạo bên phía Milan.

Hãy nghe cựu tiền vệ Luigi Di Biagio nhận xét về Calafiori: “Tôi thích cách tịnh tiến và luân chuyển trái bóng của cậu ấy. Đó là cầu thủ có khả năng chuyền bóng và khả năng qua sát rất tốt. Nhưng lối chơi ham lên tham gia tấn công của cậu ấy tạo ra quá nhiều khoảng trống trên sân để đối phương có thể khai thác. Lời khuyên mà tôi muốn dành cho Calafiori là cậu ấy cần phải tỉnh táo và biết tiết chế ham muốn dâng cao”.

Những năm gần đây, các cầu thủ Italia thường chỉ “gà què ăn quẩn” quanh giải Serie A vốn đã xuống cấp trầm trọng. Rất hiếm hoi có những trường hợp thành công tại Premier League. Nếu có chăng, đó là trường hợp của tiền vệ Jorginho và gần đây là Destiny Udogie. Tuy nhiên, họ cũng không quá gây ấn tượng. 

Nhìn chung, một cầu thủ được tung hô ở Serie A không có gì đảm bảo sẽ chơi tốt tại giải Ngoại hạng Anh. Họ thường choáng ngợp trước các trận đấu luôn diễn ra với cường độ rất cao và không thể thích nghi. Thế nên, thương vụ Calafiori đối với Arsenal cũng như một canh bạc lớn.