“Thật khó khăn khi viết ra dòng này nhưng cũng đã đến thúc phải kết thúc sự nghiệp quần đùi áo số của bản thân. Gần 20 năm gắn bó với bóng đá thì có đến 10 năm theo futsal chuyên nghiệp. Bản thân vẫn còn nguyên vẹn khát khao, sự nhiệt huyết nhưng đã đến lúc phải nói lời chia tay rồi mọi người ạ!. Khoảng thời này thật tệ với bản thân. Cứ đấu tranh mãi chuyện nghỉ hay chơi tiếp? Liệu bản thân còn chạy được không hay lại làm gánh nặng cho đội. Trằn trọc mãi cuối cùng cũng phải chọn lựa một câu trả lời mà bản thân chưa bao giờ muốn nói ra”, Lâm Tấn Phát viết những dòng chia tay trên trang cá nhân của mình.

Thực tế cũng đã vài lần Lâm Tấn Phát nghĩ đến chuyện chia tay futsal khi dính chấn thương nặng. Bản thân gia đình anh cũng động viên Phát nên nghỉ để chuyển sang công việc khác. Nhưng do quá đam mê, ala này lao vào tập luyện và trở lại. Trong chiến công phá vỡ sự thống trị của Thái Sơn Nam mùa giải 2022 bằng chức VĐQG, Lâm Tấn Phát để lại rất nhiều dấn ấn mà cụ thể là  việc chia sẻ danh hiệu Vua phá lưới cùng với Nguyễn Trần Duy của Sài Gòn FC.

 Năm 2023, Thái Sơn Nam trở lại bằng việc đòi chức VĐQG từ tay Sahako. Đội bóng này cũng giành tất cả những danh hiệu cá nhân, ngoại trừ Vua phá lưới. Thêm một lần, Lâm Tấn Phát lại chia sẻ danh hiệu này với Trần Minh Tuấn (Sanvinest Khánh Hoà) khi có cùng 10 bàn thắng. Thành tích xuất sắc giúp Phát lọt vào danh sách đề cử Quả Bóng vàng futsal nhưng cả 2 năm liên tiếp anh đều phải quệt ngang nước mắt.

Để trở thành một ngôi sao futsal, Lâm Tấn Phát từng phải trải qua những tháng ngày cơ cực. Không phải ai cũng biết Phát từng là hậu vệ cánh trái số 1 của Đắk Lắk, lúc ấy đang chơi tại giải hạng Nhì quốc gia. Cảm thấy bế tắc, anh chàng người Krông Pắc nhảy xe đò vào Sài Gòn với 500 ngàn đồng lộ phí vay từ bạn bè. Lâm Tấn Phát được giới thiệu vào chơi cho đội sân 11 của Thái Sơn Nam nhưng rồi cũng chẳng được bao lâu. Anh lại lao vào đời để kiếm cơm, làm tất cả những gì có thể như: thợ hồ, bốc vác, làm viên kinh doanh…

Vừa chơi phủi vừa mưu sinh, Phát nhận được món quà bất ngờ từ cố HLV Huỳnh Bá Tuấn giới thiệu về Thái Sơn Nam. Tuy nhiên, chẳng có giấc mơ màu hồng, anh chàng người Tây Nguyên này không thể cạnh tranh với các ngôi sao vây quanh. Phát được cho mượn và anh phải làm các công việc như giữ xe, sửa máy lạnh để trang trải cuộc sống.

Cho đến một ngày được gặp HLV Nguyễn Tuấn Anh (Thái Sơn Nam hiện tại), Lâm Tấn Phát mới có một bến đậu chính thức để kết thúc cái sự long đong của mình. Những năm qua, Lâm Tấn Phát trở thành một mắt xích không thể thiếu trong sơ đồ của Sahako. Và đỉnh cao của đội bóng này chính là giành chức vô địch QG năm 2022. Phần thưởng cho nỗ lực không ngừng nghỉ ấy của Lâm Tấn Phát là một chỗ trong đội hình ĐTQG. Tiếc cho ala này, anh vẫn chưa có duyên và chưa thể trình diễn những gì tốt nhất ở các giải đấu được góp mặt.

“Cám ơn cuộc đời vì đã cho tôi được gặp được những người thầy như Trần Anh Tú, những người anh tốt bụng như Huỳnh Bá Tuấn, Nguyễn Tuấn Anh và các đồng đội, đồng nghiệp tuyệt vời. Tạm biệt futsal, tôi sẽ bắt đầu một hành trình mới với nhiều hoài bão và mục tiêu mới. Dù tương lai có như thế nào, bản thân luôn tự hào về những gì mình đã đạt được và luôn trân trọng những kỷ niệm đẹp đã qua”, Lâm Tấn Phát khép lại câu chuyện trong sự xúc động.

Những hình ảnh Lâm Tân Phát xúc động chia tay futsal đỉnh cao. Ảnh: Nguyễn Bằng