Tại vòng loại ba World Cup 2026 khu vực châu Á, Indonesia là đội tuyển duy nhất của khu vực Đông Nam Á góp mặt. Họ nằm ở bảng C cùng với các đối thủ Nhật Bản, Australia, Saudi Arabia, Bahrain và Trung Quốc. Sau 4 vòng đấu, Indonesia xếp áp chót với 3 điểm, bằng điểm Trung Quốc nhưng xếp trên do hơn hiệu số.

Trong tháng 11 này, Indonesia sẽ có 2 trận đấu, gặp Nhật Bản vào ngày 15/11 và Saudi Arabia (19/11). Đây được xem là khúc cua định mệnh sẽ quyết định liệu đội bóng xứ Vạn đảo có vé đi tiếp hay không.

Chuẩn bị cho 2 trận đấu này, ĐT Indonesia đã lên danh sách tập trung 27 tuyển thủ với nhiều cái tên đang thi đấu ở các CLB nước ngoài như thủ môn Maaten Paes (Mỹ), Jay Idzes (Italia), Shayne Pattynama, Sandy, Walsh, Ragnar Oratmangoen (Bỉ), Mees Hilgers, Calvin Verdonk, Tho, Haye, Ivar Jenner (Hà Lan), Rafael Struick (Australia)… Đặc biệt, cầu thủ nhập tịch vẫn chiếm áp đảo trong danh sách này. 

Ngày 10/11 tới, thầy trò HLV Shin Tae Yong sẽ tập trung chuẩn bị cho 2 trận đấu này. Ở đó, đối thủ đáng ngại nhất của Indoensia chính là Nhật Bản, bởi đây là đội bóng mạnh nhất bảng C khi có 4 trận liên tiếp bất bại (3 thắng, 1 hoà), đang có 10 điểm. Ở trận tới, nếu đội bóng xứ Vạn đảo có điểm, thì đấy được xem như thành công lớn với họ.

Saudi Arabia cũng là một đối thủ rất mạnh. Họ đang xếp thứ ba bảng C với 5 điểm. Ở trận lượt đi, Indonesia đã cầm hoà Saudi Arbia 1-1 ngay trên sân của đối thủ, nên thầy trò HLV Shin Tae Yong rất khát khao giành trọn 3 điểm khi trở về sân nhà tiếp đón đối thủ này - một mục tiêu chẳng hề đơn giản.