Messi vừa cùng ĐT Argentina đăng quang ngôi vô địch Copa America. Đây đã là lần thứ 3 trong vòng 3 năm, Messi bước lên đỉnh cao vinh quang ở một sân khấu lớn (vô địch Copa America 2021 và 2024, vô địch World Cup 2022). Anh nhiều khả năng sẽ cân nhắc tiếp tục dự World Cup 2026. Song đó là tương lai, còn trước mắt rắc rối đang vây quanh Lionel Messi khi ngôi sao người Argentina bị tố tiếp tay cho tội phạm lừa đảo.

Mọi sự ồn ào bắt đầu khi Messi đã quảng cáo trên trang cá nhân Instagram của mình với 504 triệu người theo dõi, một loại tiền điện tử có tên là Water. Hai giờ sau khi Messi đăng bài, giá trị của nó đã tăng lên 350%, từ 0,001749 USD lên 0,007981 USD. Tuy nhiên, theo tìm hiểu, Water “hoàn toàn vô dụng, không có giá trị nội tại hoặc kỳ vọng về lợi nhuận tài chính”. Nó cũng không có thông tin về những người sáng tạo. Không ít người thoạt đầu thậm chí còn cân nhắc đến khả năng tài khoản của Messi đã bị hack, điều thường xảy ra với những người nổi tiếng. Tuy nhiên, bài đăng hề không bị xóa ngay lập tức và vẫn tồn tại bình thường hơn 24 tiếng đồng hồ trên tài khoản của Messi.  Chính vì thế, bài đăng quảng cáo của Messi đã gây xôn xao. 

Càng đáng nói khi một tài khoản X, trước đây là Twitter có tên Golden Deged viết: “Messi vừa đăng một bài đăng được tài trợ và phát hành một loại tiền điện tử có vốn hóa thị trường trị giá 25 triệu USD mà một nhóm lừa đảo ở Dubai đã tạo ra cho 500 triệu người theo dõi trên Instagram của anh ta. Chết tiệt, người đàn ông này từng là GOAT của tôi (viết tắt tiếng Anh của cụm từ “vĩ đại nhất mọi thời đại”) đấy”. Không ít người cho rằng đây chẳng khác nào đòn đánh trực diện tố Messi “ngậm miệng ăn tiền” để tiếp tay cho tội phạm lừa đảo trong việc “lùa gà rồi xẻ thịt”. 

Nói đi cũng phải nói lại, Messi đã từng hợp tác với các dự án tiền điện tử trước đây. Vào năm 2022, tiền đạo hiện khoác áo CLB Inter Miami tại giải bóng đá nhà nghề Mỹ đã ký một thỏa thuận trị giá 20 triệu USD để quảng bá Socios.com, nền tảng tạo fan token (tiền số dành cho người hâm mộ) cho các câu lạc bộ bóng đá. Fan token là token được liên kết với câu lạc bộ, đội tuyển hoặc tổ chức thể thao, cung cấp cho chủ sở hữu token các đặc quyền dành cho người hâm mộ, hay thậm chí tham gia biểu quyết một số hoạt động của câu lạc bộ. Socios là nền tảng phổ biến trong việc phát hành fan token, đóng vai trò như là cầu nối giữa câu lạc bộ với fan trên toàn thế giới. Vào cuối năm 2022, Messi cũng tham gia vào một hoạt động của nhà môi giới tiền điện tử Bitget. Còn trong năm ngoái, ngôi sao này cũng trở thành đại sứ cho Planet, một dự án sử dụng công nghệ blockchain để tài trợ cho các tổ chức tự trị phi tập trung (DAO) hoạt động với các chương trình về xã hội và bền vững. 

Trong khi đó, ngôi sao người Bồ Đào Nha, Cristiano Ronaldo đang méo mặt khi hứng chịu đòn pháp lý trong nỗ lực bác bỏ vụ kiện tụng với mức bồi thường vượt quá 1 tỷ USD. Cụ thể, Ronaldo đang phải đối mặt với cáo buộc quảng cáo cho Binance, sàn giao dịch tiền điện tử lớn nhất thế giới  được cho là đã khiến các nhà đầu tư thực hiện các khoản đầu tư tốn kém và không an toàn.

Ronaldo bị cáo buộc tiếp tay cho Binance thông qua việc tham gia chụp ảnh ghi hình nhiều chương trình khuyến mãi trên mạng xã hội, bao gồm cả việc ra mắt các token không thể thay thế (NFT) có tên “CR7”.