Hai trong những hình ảnh mà giới mộ điệu không thể nào quên được ở trận chung kết Copa America 2024 giữa Argentina và Colombia chính là cảnh Lionel Messi ôm mặt khóc nức nở sau khi phải rời sân vì chấn thương mắt cá, rồi cười tươi rói với bàn thắng của người đồng đội Lautaro Martinez ở hiệp phụ thứ hai. Và khi trọng tài người Brazil, Rafael Claus nổi hồi còi kết thúc trận đấu, đến lượt Di Maria khóc ròng, ôm chầm lấy những người đồng đội, những người bạn tại Albiceleste.

Bởi đây chính là danh hiệu cuối cùng, trận đấu cuối cùng của anh trong màu áo ĐT Argentina. Sau những khoảnh khắc này, anh sẽ chính thức từ giã màu áo ĐTQG. Còn nhớ, hồi tháng 11/2023, Di Maria đã khẳng định rằng anh sẽ chia tay sự nghiệp thi đấu quốc tế sau Copa America 2024, bất chấp kết quả ra sao.

Trước khi trận chung kết diễn ra trên sân Hard Rock, Messi đã tặng cho người bạn thân Di Maria chiếc áo đấu ĐT Argentina với dòng chữ “Cảm ơn Fid=eo” (Fid=eo là biệt danh của Di Maria). Leo từng thừa nhận rằng anh đã cố gắng thuyết phục Di Maria gác lại quyết định giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế, nhưng trước quyết tâm của người bạn thân, anh đành tôn trọng lựa chọn ấy.

Vì thế, trận đấu vừa kết thúc cách đây ít giờ là lần cuối cùng giới mộ điệu được chứng kiến “Thiên thần” thi đấu cho Albiceleste. Không giống như Messi - người không thể thi đấu trọn vẹn trận chung kết vì chấn thương mắt cá ở phút thứ 66 - Di Maria đã chơi cả 120 phút.

Dù có những khoảnh khắc không thể vượt qua được sự truy cản của các hậu vệ nhanh và khỏe của Colombia, dù có những lúc bất lực nhìn bóng, nhưng cuối cùng Di Maria và Argentina vẫn giành chiến thắng, bằng bàn thắng duy nhất từ “gà son” Lautaro Martinez sau khi vào sân từ băng ghế dự bị.

Như vậy, sau 145 lần khoác áo ĐTQG, ghi 31 bàn thắng và thực hiện 31 pha kiến tạo, Di Maria sẽ không còn xuất hiện trong màu áo Albiceste. Tuy nhiên, cùng với Messi, Di Maria đã có những năm tháng cuối sự nghiệp thật rực rỡ.

Sau chức vô địch Copa America 2021 và chiếc cúp Finalissima 2022 (Cúp vô địch giữa các nhà vô địch châu Âu và Nam Mỹ), thì chỉ trong vòng một năm rưỡi, “đôi bạn cùng tiến” ấy đã liên tiếp đoạt Cúp Vàng thế giới 2022 rồi Copa America 2024 trên đất Mỹ.

Khi Messi ôm mặt khóc nức nở sau chấn thương mắt cá và phải rời sân, nhiều người đã nghĩ đến một cái kết không trọn vẹn cho cả siêu sao 37 tuổi lẫn người bạn thân Di Maria. Trước trận đấu này, Messi bộc bạch rất chân thành rằng, anh đang cố gắng tận hưởng từng khoảnh khắc với ĐT Argentina, bên những người bạn thân, đặc biệt những người cùng thế hệ với anh như Nicolas Otamendi và Di Maria.

Messi khóc vì bản thân ý thức rõ được giới hạn cơ thể của mình ở thời điểm hiện tại. Tuổi tác, chấn thương liên miên khiến những trận đấu của Leo liên tục bị gián đoạn. Do vậy, mỗi lần ra sân, anh trân trọng từng khoảnh khắc và cố gắng tận hiến đến những giây phút cuối cùng. Chúng thực sự mang một ý nghĩa rất đặc biệt với cá nhân Messi.

Nhưng thật may mắn, những giọt nước mắt ấy chỉ dừng ở cảm xúc lo lắng nhất thời của Messi. Bởi sau đó, anh lại nở nụ cười rất tươi và tận hưởng khoảnh khắc Lautaro Martinez ghi bàn duy nhất cho trận đấu. Đó là danh hiệu tập thể thứ 45 trong sự nghiệp lẫy lừng của Messi. Không một cầu thủ nào trên thế giới có được thành tích xuất sắc như huyền thoại sống của bóng đá Argentina.

Và Copa America 2024 nhiều khả năng cũng sẽ là lần cuối cùng Messi thi đấu tại sân chơi này.