Ngày 13/8/2023, Roberto Mancini đột ngột tuyên bố từ chức HLV trưởng ĐT Italia. Điều ngạc nhiên, chỉ sau vài tuần, nhà cầm quân này đồng ý dẫn dắt Saudi Arabia với mức lương 30 triệu euro/năm, cao nhất thế giới ở thời điểm hiện tại. Giới truyền thông Italia gọi Mancini là kẻ hám lợi, thậm chí là kẻ tham lam khi “quay ngoắt” với quê hương vì đồng tiền của những ông chủ Ả Rập. 

Với đẳng cấp và danh tiếng khi từng giúp Inter Milan 3 lần vô địch Serie A; đưa Manchester City vô địch Premier League; dẫn dắt Italia vô địch Euro 2020… Mancini là một HLV được săn đón bậc nhất. Thế nhưng, Saudi Arabia đã nhanh hơn tất cả và đã “săn” được chữ ký của Mancini. 

Saudi Arabia không chỉ dùng đồng tiền để thua hút những ngôi sao hàng đầu tới Saudi Pro League (SPL) nhằm nâng cao trình độ chuyên môn cho cầu thủ nội, mà họ còn chi ra những số tiền không tưởng để sở hữu một HLV đẳng cấp thế giới cho ĐTQG. Mancini nói rằng, ông hào hứng với cuộc phiêu lưu tới vùng đất Ả Rập và mong muốn đưa bóng đá nơi đây giành được những vinh quang. Ấy vậy mà, Saudi Arabia lại bị Hàn Quốc loại ngay ở vòng 1/8. Mancini bị chỉ trích không chỉ vì thành tích không tốt mà còn thái độ bỏ mặc học trò trong loạt đá penalt=y.

Trong khi đó Jurgen Klinsmann được Hàn Quốc bổ nhiệm làm HLV trưởng ĐTQG nước này hồi tháng 2 năm 2023. Đây là lần thứ 3, nhà cầm quân người Đức dẫn dắt một ĐTQG. Hai lần trước đó, Jurgen Klinsmann từng nắm sa bàn ĐT Đức (2004 - 2006) và ĐT Mỹ (2011- 2016). Nhà vô địch World Cup vào năm 1990 (trong vai trò cầu thủ) cũng từng dẫn dắt Bayern Munich trong mùa giải 2008/09 trong 10 tháng. Ông cũng có thời gian làm HLV tạm quyền ngắn ngủi (76 ngày) tại Hertha Berlin. 

Với đẳng cấp của mình, Jurgen Klinsmann được xem là sự thay thế xứng đáng cho Paulo Bento. Thế nhưng, Klinsmann đã khởi đầu đầy giông bão khi Hàn Quốc có thành tích khá tệ hại. Mọi thứ chỉ cải thiện ở mấy trận trước khi vòng loại World Cup 2026 bắt đầu. Mới đây nhất, giới truyền thông Hàn Quốc lại đặt ra những dấu hỏi lớn khi đội nhà bất ngờ hoà 3-3 với Malaysia để tránh Nhật Bản ở vòng 1/8  Asian Cup 2023. Nhiều người đoán định, Jurgen Klinsmann không muốn rơi vào “thảm cảnh” như người đồng hương Hansi Flick khi ĐT Đức thua đau trước Nhật Bản ở World Cup 2022. 

Thật may cho Jurgen Klinsmann, đội bóng của ông đã thắng Saudi Arabia trên chấm phạt đền ở vòng 1/8. Sau đó, họ thắng Australia ở vòng tứ kết nhưng cuối cùng lại thua “sốc” trước Jordan ở bán kết. Nhà cầm quân người Đức đang bị báo chí xứ kim chi “đánh” tơi bời khi cho rằng, chiến thuật của Hàn Quốc quá tệ. Rất có thể moi thứ sẽ không dừng lại bởi làn sóng tẩy chay Jurgen Klinsmann ngày càng lớn.

Tương lại của Jurgen Klinsmann đang được “báo động đỏ”. Với Mancini, hãy nhớ rằng, khoản tiền lương cao nhất thế giới đổ vào tài khoản, không phải được múc lên từ nước biển. Và hãy đừng quên người tiền nhiệm Herve Renard từng giúp Saudi Arabia thắng Argentina ở vòng bảng World Cup 2022, là đội duy nhất thắng đội lên ngôi vô địch thế giới, ấy vậy vẫn bị “trảm” chẳng thương tiếc. Vậy thì Mancini cũng rất dễ “lên đường” nếu không sớm có những cải thiện về chất lượng cho Saudi Arabia.