Cũng như các kỳ AFF Cup gần đây, ASEAN Championship 2024 (tên mới từ năm 2024) có 10 đội tham dự từ vòng bảng. Theo đó, 9 đội có thành tích từ thứ 1 đến thứ 9 cùng với 1 đội vượt qua vòng play-off sẽ được bốc thăm vào 2 bảng để thi đấu theo thể thức vòng tròn 1 lượt, tính điểm. Mỗi đội được đá 2 trận trên sân nhà và 2 trận trên sân khách. Hai đội đứng nhất nhì ở mỗi bảng sẽ vào vòng đấu loại trực tiếp và đá theo thể thức lượt đi và về (sân nhà – sân khách).

Giải sẽ diễn ra từ ngày 23/11 đến ngày 21/12 tới. Chín đội gồm Thái Lan, Việt Nam, Indonesia, Malaysia, Philippines, Singapore, Myanmar, Campuchia và Lào giành quyền trực tiếp vào vòng bảng. Hai đội Timor Leste và Brunei sẽ phải đá play-off (sân nhà – sân khách). Đội thắng chung cuộc trong cặp play-off này sẽ giành vé thứ 10 tham gia vòng bảng. 

Nguyên tắc phân chia nhóm hạt giống được căn cứ dựa vào thành tích của các đội ở 2 giải gần nhất. Đương kim vô địch Thái Lan và Á quân ĐT Việt Nam được xếp vào nhóm hạt giống số 1. Hai đội Indonesia và Malaysia dừng bước ở bán kết AFF Cup 2022 được xếp vào nhóm hạt giống số 2. Philippines và Singapore nằm ở nhóm hạt giống số 3 còn Myanmar và Campuchia rơi vào ở nhóm hạt giống số 4 trong lúc Lào và đội thắng trong cặp play-off giữa Timor Leste/Brunei ở nhóm hạt giống số 5. Có thể thấy, các nhóm hạt giống tỏ ra khá cân bằng nên hứa hẹn sẽ không có bảng đấu “tử thần”.

Với ĐT Việt Nam, những kết quả không như mong đợi ở vòng loại World Cup 2026 đã buộc LĐBĐ Việt Nam phải có sự thay đổi trên băng ghế chỉ đạo. HLV Kim Sang Sik thay ông Troussier được kỳ vọng sẽ tiếp bước thành công của người đồng hương Park Hang Seo.

Mục tiêu mà LĐBĐ Việt Nam đưa ra với ông Kim là vào chung kết ASEAN Championship 2024. Đây không phải là nhiệm vụ nhẹ nhàng nhưng cũng không phải là quá khó khăn khi trình độ của ĐT Việt Nam nằm trong nhóm đầu của khu vực. Một khi đặt mục tiêu vào đến trận chung kết cũng đồng nghĩa, thầy trò ông Kim Sang Sik sẵn sàng tinh thần đón nhận mọi thách thức ở ASEAN Championship 2024.

Trở lại với lễ bốc thăm chiều nay, việc nằm ở nhóm hạt giống số 1 giúp cho ĐT Việt Nam gặp những thuận lợi nhất định. Đó không hẳn là không phải đối đầu với nhà ĐKVĐ Thái Lan ngay từ vòng bảng mà sẽ được tiếp đối thủ ở nhóm hạt giống số 2 trên sân nhà. Malaysia và Indonesia là 2 đối thủ ở nhóm hạt giống số 2 và ĐT Việt Nam chắc chắn sẽ gặp 1 trong 2 đội này. Malaysia không có sự đột biến nào đáng kể trong thời gian qua nhưng Indonesia lại khác.

Phong trào nhập tịch cầu thủ giúp cho đội bóng xứ Vạn đảo đã lột xác hoàn toàn. Từ chỗ không có lấy 1 trận thắng trong thời gian dài trước đó,  Indonesia đã toàn thắng, không thủng lưới bàn nào khi đối đầu với ĐT Việt Nam trong 3 trận gần nhất. Tất nhiên, khán  giả Việt Nam đang chờ đợi một cuộc tái ngộ để đánh giá những thất bại của ĐT Việt Nam là do sự khác biệt về chất lượng đội hình 2 đội hay xuất phát từ khả năng cầm quân của ông Troussier. 

Về lý thuyết, Malaysia hay Indonesia được đánh giá là đối thủ cạnh tranh ngôi đầu với ĐT Việt Nam. Việc được tiếp đối thủ ở nhóm này trên sân nhà là thuận lợi cho đoàn quân ông Kim Sang Sik trong cuộc đua đến ngôi vị số 1 ấy. Cần biết rằng đội đứng nhất bảng sẽ thuận lợi ở lịch bán kết khi trận lượt về sẽ được đá trên sân nhà.