“Leao có thể làm tốt hơn, rất nhiều. Cậu ấy có phẩm chất đáng kinh ngạc, nhưng phải hiểu rằng bóng đá không chỉ là lúc có bóng trong chân, mà còn là cách hỗ trợ đội bóng khi không có bóng. Tôi biết rời khỏi vùng an toàn không dễ dàng, nhưng với tôi, sự đóng góp của cậu ấy là rất quan trọng. Nếu Leao chịu tiếp thu những điều chúng tôi đang làm việc hàng ngày tại Milanello, cậu ấy có thể vươn lên một đẳng cấp khác”, Conceicao chia sẻ sau trận.
Ai cũng biết Conceicao là một HLV yêu cầu rất cao ở cầu thủ, và ông đang tìm cách khai thác tối đa tiềm năng của Leao giống như những người tiền nhiệm. Nhưng điều đáng chú ý là ông đã đưa ra tuyên bố này ngay sau một trận đấu mà Milan có thể dễ dàng tận hưởng bầu không khí chiến thắng.
Điều đó có nghĩa là Conceicao không hài lòng với màn trình diễn của Leao khi vào sân từ ghế dự bị. Không phải là Leao chơi tệ, nhưng với một cầu thủ vào sân ở 20 phút cuối, sự kỳ vọng rõ ràng phải cao hơn. Đây không phải lần đầu tiên Leao bị chỉ trích vì sự thất thường. Trước đó, Paulo Fonseca từng công khai phê phán anh, và điều đó đã phát huy hiệu quả. Conceicao không sử dụng cách tiếp cận cứng rắn như vậy khi phát biểu trước truyền thông, nhưng bên trong Milanello, mọi thứ không hề êm đềm.
Cùng với đó, màn trình diễn xuất sắc của Joao Felix và sự nhiệt huyết của Gimenez, dù không có phẩm chất cá nhân tốt như Leao nhưng luôn thi đấu với cường độ cao, đã đặt ra một dấu hỏi lớn về tương lai của tiền đạo 24 tuổi trong đội hình Milan.
Điểm mấu chốt mà Conceicao nhấn mạnh là: Leao phải bước ra khỏi vùng an toàn. Đây cũng là lý do các HLV liên tục thử nghiệm những vai trò chiến thuật mới cho anh: từ việc dạt vào trung lộ, đá cặp tiền đạo hay thậm chí là số 9 ảo.
Mục tiêu là giúp Leao tiếp cận khung thành nhiều hơn, gia tăng số bàn thắng, thay vì chỉ đơn thuần dựa vào những pha bứt tốc từ cánh trái.
Sự cạnh tranh đang dần nóng lên, và nếu không thể thoát khỏi hình ảnh một cầu thủ chỉ bùng nổ trong vài khoảnh khắc, Leao hoàn toàn có thể mất suất đá chính vào tay đồng hương Felix. Những tháng ngày tiếp theo sẽ rất quan trọng để anh chứng minh mình thực sự xứng đáng là thủ lĩnh ở Milan.
