Trên thực tế, ở vòng phân hạng, Benfica đã thắng Monaco 3-2 nhờ màn trình diễn xuất sắc của Di Maria, với 2 pha kiến tạo ở những phút cuối để đem về chiến thắng ngược dòng cho đại diện của Bồ Đào Nha. Khi ấy, đội bóng Công quốc đã dẫn 2-1 cho đến phút thứ 84. Song hai pha kiến tạo liên tiếp của Di Maria (84’ và 88’) đã phá hỏng nỗ lực giành chiến thắng đầu tiên của Monaco trước Benfica.
Và lá thăm may rủi lại tiếp tục đẩy Monaco tái đấu Benfica, còn Di Maria gặp lại đối thủ ưa thích nhất trong sự nghiệp cầu thủ. Đây sẽ là lần thứ 18, “Thiên thần” đụng độ với đội bóng Công quốc. Ở 17 lần trước, có 1 tại Champions League, 11 trân tại Ligue 1, 2 tại Cúp Quốc gia, 2 tại Cúp Liên đoàn (giải đấu đã bị khai tử vào năm 2019) và 1 tại Siêu Cúp Pháp.
Trong sự nghiệp cầu thủ của Di Maria, Monaco cũng là đối thủ mà tiền vệ người Argentina có nhiều pha kiến tạo nhất (11). Với 6 bàn và 11 kiến tạo trước Monaco, Di Maria đã in dấu giầy vào nhiều bàn thắng trước Monaco hơn bất kỳ đối thủ nào khác mà anh đụng độ trong sự nghiệp. Tính ra, sau 17 lần chạm trán Monaco, đội bóng của Di Maria (PSG và Benfica) thắng tới 12, hòa 2 và chỉ thua 3.
Chính vì vậy, khi biết tin Di Maria bình phục chấn thương và sẽ tái xuất ở trận này, các CĐV Monaco chẳng mấy vui vẻ gì. Bởi họ hiểu “hung thần” này xuất hiện thì đội bóng con cưng của họ sẽ gặp vô vàn khó khăn, thử thách. Một chiến thắng trước Benfica như một đỉnh núi cao mà Monaco khó lòng vượt qua. Trong khi đó, HLV Bruno Lage lại vui mừng ra mặt vì sự trở lại của cậu học trò cưng.
“Chúng tôi hiểu giá trị của Angel. Cậu ấy không chỉ quen thuộc các đội bóng Ligue 1, mà bản lĩnh, sự tự tin và tài năng của Angel là chỗ dựa quan trọng để Benfica thi đấu thành công”, nhà cầm quân 48 tuổi nhấn mạnh trước trận đấu.
Về phần mình, Di Maria cũng rất phấn khích khi trở lại thi đấu tại sân Louis II. Khi còn khoác áo PSG, cầu thủ chạy cánh người Argentina thường xuyên có những kỷ niệm đẹp tại đây. "Sân Louis II tuy không có sức chứa lớn như các sân bóng của Benfica hay Porto, nhưng bầu không khí ở đây rất cuồng nhiệt. Monaco hiện tại là một đội bóng mạnh. Nhưng tôi tin chúng tôi sẽ vượt qua họ", Di Maria chia sẻ trên L&39;Equipe.
