Huấn luyện viên trưởng Mikel Arteta thừa nhận, ông cảm thấy buồn khi Kai Havertz bị rách gân kheo trong trại huấn luyện của Arsenal tại Dubai. Việc Havertz nghỉ hết mùa, Gabriel Jesus không hẹn ngày trở lại khiến Pháo thủ không còn tiền đạo nào đá ở vị trí cao nhất trên hàng công. Điều này buộc HLV Arteta phải tính tới những phương án khác để chắp vá hàng công, qua tuyên bố "Chúng tôi sẽ phải sáng tạo".
Hiện tại, trung vệ Saliba - người từng chơi ở vị trí tiền đạo cho AS Bondy (đội bóng đầu tiên trong sự nghiệp) tại Pháp, đã sẵn sàng đáp lại mọi tín hiệu cấp cứu. HLV Arteta tiết lộ: "Willy luôn nói &39;Tôi sẽ chơi ở vị trí tiền đạo&39;. Ngay lập tức đó là một trong những phản ứng của cậu ấy".
"Willy rất buồn cười, nhưng đúng là cậu ấy từng chơi ở đó. Cậu ấy từng ghi rất nhiều bàn thắng. Nhưng rất nhiều cầu thủ đã chơi ở đó khi họ còn trẻ. Đó có phải là một lựa chọn để đưa họ lên phía trước không ử? Bạn không bao giờ biết điều gì sẽ xảy ra. Chúng ta sẽ phải sáng tạo", chiến lược gia người Tây Ban Nha nói thêm.
Arsenal hiện không có tiền đạo nào đủ thể lực sau chấn thương của Havertz, người sẽ phải phẫu thuật trong những ngày tới. Cầu thủ người Đức dự kiến sẽ phải ngồi ngoài hết mùa giải này, cùng với Gabriel Jesus - nạn nhân của chấn thương dây chằng chéo trước, trong khi các tiền đạo khác là Bukayo Saka và Gabriel Martinelli đều gặp vấn đề về gân kheo.
Lúc này Pháo thủ chỉ còn ba ngôi sao tấn công đủ sức khỏe, gồm Leandro Trossard, Ethan Nwaneri và cầu thủ được Chelsea cho mượn, Raheem Sterling. Họ sẽ góp mặt trên hàng công của đội bóng trong trận đấu với Leicester cuối tuần này.
Kể từ khi ra mắt Arsenal vào năm 2022, Saliba chỉ ghi được 7 bàn thắng sau 137 lần ra sân cho CLB và ĐTQG. Nhưng tuyển thủ Pháp, người từng được cha của Kylian Mbappe là ông Wilfried huấn luyện khi còn nhỏ - trước đó tiết lộ rằng, anh đã "ghi rất nhiều bàn thắng" cho AS Bondy. Ngoài Saliba, tiền vệ Mikel Merino hoặc hậu vệ Riccardo Calafiori cũng có thể chơi ở vị trí số 9 trong trường hợp khẩn cấp.
