Sau quãng thời gian 2 năm trở lại đây gần như chỉ "ngồi chơi xơi nước" ở  Al Hilal vì chấn thương, Neymar đã trở về Brazil khoác áo Santos. Kể từ đó tới nay, chân sút sinh năm 1992 đã đá 7 trận cho Santos và ghi được 3 bàn. Tuy nhiên, Neymar đã vắng mặt trong trận đấu vừa qua giữa Santos và Corinthians. 

Với việc không có sự phục vụ của tiền đạo từng ghi 79 bàn trong 128 trận khoác áo ĐT Brazil, Santos đã để thua Corinthians với tỷ số 1-2 sau 90 phút thi đấu. Sự vắng mặt bất ngờ của Neymar đã ngay lập tức gây bàn tán xôn xao. Thậm chí, có người đổ vấy cho Neymar giả chấn thương để tham dự lễ hội hóa trang ở Rio de Janeiro cùng với bạn gái đang mang bầu của mình là Bruna Biancardi. Không chỉ riêng Neymar, mà một số đồng đội của anh ở Santos như Yeferson Soteldo, Tomas Rincon hay Joao Basso cũng có mặt trong sự kiện sôi động này

Trước những ồn ào đưa lại, Neymar đã biện minh cho sự vắng mặt của mình ở trận đấu vừa qua gặp Corinthians, thông qua một bài đăng trên trang mạng xã hội Instagram. "Tất cả những gì mà tôi mong muốn là được ra sân và cống hiến cho Santos ở trận đấu với Corinthians. Tuy nhiên, trước màn so tài này tôi lại cảm thấy không thoải mái. Tôi đã kiểm tra sức khỏe vài lần, nhưng các bác sỹ đều cho ra kết quả như nhau. Đó là tôi không đủ điều kiện để thi đấu", Neymar viết.

Trùng hợp ở chỗ, Neymar gặp vấn đề về thể lực ngay trước ngày sinh nhật  (11/3) của Rafaella Santos, em gái Neymar. Trong 11 mùa giải gần nhất, đây là lần thứ 10 Neymar không thể ra sân thi đấu vào khoảng thời gian trùng với sinh nhật của em gái.