Chiến thắng trong trận lượt đi Serie A trước Lecce có lẽ là bước ngoặt: Roma đã trải qua chuỗi 4 trận thua liên tiếp, nhưng từ thời điểm đó mọi thứ đã thay đổi. Giờ đây, đội bóng thủ đô thực sự tin tưởng vào vị trí trong Top 4.

Hãy lui về quá khứ. Chúng ta đang ở vòng đấu thứ 15 của Serie A, Roma của Claudio Ranieri tiếp đón Lecce tại sân nhà Olimpico, trong một bầu không khí gần như siêu thực. Người hâm mộ không hài lòng với cách quản lý của CLB, với việc sa thải đột ngột De Rossi vào đầu mùa giải và sự thay thế sau đó trên băng ghế huấn luyện bởi Juric.

Ranieri đã trải qua 3 trận đấu trong cuộc phiêu lưu thứ ba của mình tại Giallorossi, với 2 thất bại (trước Napoli và Atalanta ở Serie A) và một trận hòa ở giữa (trước Tottenham tại Europa League).

Trận đấu với Lecce dường như đi đúng hướng nhờ bàn thắng được ghi sau vài phút của Saelemaekers. Nhưng vào cuối hiệp một, quả phạt đền do Krstovic thực hiện khiến đội chủ nhà phải bước vào đường hầm trong tiếng huýt sáo trên khán đài.

Tuy nhiên, trong hiệp hai, Roma đã phản ứng mạnh mẽ, ngay lập tức ghi 2 bàn thắng, đầu tiên là Mancini và sau đó là Pisilli, chốt hạ trận đấu với Koné vào cuối trận. Giallorossi trở lại con đường chiến thắng, với tỷ số 4-1 mang lại cho đội bóng một khoảng hít thở giữa muôn vàn áp lực, cũng như niềm vui đầu tiên của Ranieri trong lần thứ 3 ở Roma.

Kể từ trận đấu đó, Roma đã chơi thêm 15 trận tại Serie, chỉ thua 1 và thắng 12, trong đó có 7 trận gần nhất - lần đầu tiên sau 9 năm. Cũng trong giai đoạn này, Roma trở thành đội có hàng phòng ngự tốt nhất giải. Đội bóng của Ranieri chỉ 10 bàn thua, ít hơn Atalanta 2 bàn và ít hơn Inter và Genoa 3 bàn.

Sau giai đoạn thích nghi ngắn ngủi, Ranieri đã truyền tải được sự chắc chắn còn thiếu, tinh chỉnh các pha di chuyển không bóng và biến hàng phòng ngự thành một pháo đài thực sự.

Những lợi ích mà Ranieri mang lại cũng được thể hiện rõ trong giai đoạn tấn công: từ vòng đấu thứ 15 trở đi, Roma tự hào có hàng tấn công tốt thứ 3 Serie A, chỉ sau Inter và Bologna, mặc dù đã chơi ít hơn 1 trận trong giai đoạn này.

Trong khi Dovbyk mất đi sự sắc bén cả trước khung thành và trong lối chơi đồng đội, phần còn lại của hàng công bắt đầu vào guồng, với những đóng góp quan trọng từ những cầu thủ ít được sử dụng cho đến thời điểm đó, chẳng hạn như Shomurodov và Soulé.

Nhờ chiều sâu đội hình, Roma đã duy trì được phong độ cao ngay cả khi lịch thi đấu dày đặc hơn. Ngay cả Dybala - cho đến lúc đó không thể thay thế - cũng có cơ hội nghỉ ngơi. Giờ đây, Ranieri sẽ phải thiếu Joya trong giai đoạn cuối mùa giải, nhưng ông có thể tin tưởng vào một đội bóng đã được tái sinh, có thể khiến mọi đối thủ phải e sợ.

Giallorossi tin tưởng vào điều đó: mục tiêu Top 4 giờ đã nằm trong tầm tay, nhưng để đạt được điều đó, họ cần tiếp tục nhấn ga, vượt qua Juventus ở màn đối đầu trực diện.