Trung vệ của Everton lao ra khỏi vòng cấm để cản phá một cú sút, tung người vào pha tranh chấp. Dù đã chạm bóng trước, song gầm giày của anh lại đập trúng Mac Allister. 

Bình luận viên của Sky Sports, cựu danh thủ Gary Neville nhận xét: "Tarkowski đã chạm bóng, nhưng anh ta biết mình đang làm gì. Anh ta may mắn... Đó là một pha tắc bóng kinh khủng. Không cần thiết phải theo đà như vậy".

Ban đầu, trọng tài rút thẻ vàng cho Tarkowski trước khi tham khảo VAR. Tuy nhiên, VAR đồng tình với quyết định ban đầu và không có án phạt bổ sung nào.

Theo quy định của Ban trọng tài Anh (PGMOL), lỗi chơi xấu nghiêm trọng được định nghĩa là "một pha tắc bóng hoặc thử thách gây nguy hiểm cho sự an toàn của đối thủ, hoặc sử dụng lực quá mức phải bị xử phạt như một hành vi chơi xấu nghiêm trọng.

Bất kỳ cầu thủ nào lao vào đối phương trong một tình huống tranh bóng từ phía trước, bên cạnh hoặc phía sau bằng một hoặc cả hai chân, với lực quá mức hoặc gây nguy hiểm cho đối phương, đều bị xem là phạm lỗi nghiêm trọng".

VAR đã kiểm tra pha bóng này để xác định liệu tổ trọng tài trên sân có mắc lỗi rõ ràng hay không. Ban tổ chức Premier League sau đó đăng tải giải thích: "Trọng tài trên sân đã quyết định rút thẻ vàng cho Tarkowski vì pha phạm lỗi nguy hiểm. Sau khi kiểm tra, VAR kết luận rằng cú vào bóng sau khi Tarkowski đã chạm bóng là hành vi liều lĩnh, nhưng không đủ để nâng mức xử phạt lên thẻ đỏ".

Dù vậy, cựu trọng tài Mike Dean không đồng tình với VAR. Ông phát biểu trên chương trình Soccer Special: "Lẽ ra trọng tài nên xem lại màn hình và Tarkowski đáng lẽ phải bị đuổi khỏi sân. Đó là một pha vào bóng kinh khủng... Đây là thẻ đỏ rõ ràng".

Trong khi đó, cựu hậu vệ Stephen Warnock cũng đưa ra nhận xét trên BBC Radio 5 Live: "Pha vào bóng của James Tarkowski rất nguy hiểm. Anh ta đã chạm bóng, nhưng sau đó theo đà đạp vào Alexis Mac Allister. Tarkowski biết rõ mình đang làm gì trong tình huống đó. Nó quá nguy hiểm và hoàn toàn mất kiểm soát".