Đối với HLV Ruben Amorim, các thống kê ban đầu có vẻ khá khả quan. Trong trận đấu với Nottingham Forest, tập thể MU đang trong quá trình xây dựng của ông kiểm soát bóng đến 69%, tung ra 649 đường chuyền (hơn gấp đôi đối thủ) và có 23 cú sút.

Tuy nhiên, có một thống kê đặc biệt quan trọng: số bàn thắng ghi được. Thật đáng buồn khi lần thứ 11 trong mùa giải Premier League này, MU lại không thể làm rung mành lưới đối phương. Kết quả thì ai cũng rõ. Quỷ đỏ đã phải hứng chịu thất bại 0-1 đau đớn trước Nottingham, với pha làm bàn duy nhất của Anthony Elanga.

Công bằng mà nói, thật khó để nói Amorim đã không nỗ lực giúp MU xoay chuyển tình thế. Trong giai đoạn cuối hiệp 2, chiến lược gia người Bồ Đào Nha đã tung Harry Maguire vào sân, kéo trung vệ này lên đá trung phong với hi vọng khả năng không chiến tốt của anh sẽ tạo ra một khoảnh khắc xuất thần nào đó. Đáng tiếc, đã chẳng có phép màu nào xảy ra.

Trong khi Maguire không thể làm tốt công việc mà các tiền đạo khác vốn dĩ cần phải làm, những cái tên đã được MU đưa về Old Trafford với một khoản tiền lớn tiếp tục mất hút. Cả Joshua Zirkzee cùng Rasmus Hojlund đều đã chơi nỗ lực, song có một sự thật trần trụi mà ai cũng thấy: họ dù mang danh tiền đạo nhưng không biết ghi bàn.

Trong quá khứ, MU từng sở hữu một đội hình gồm hàng loạt tay săn bàn lừng danh, từ Andrew Cole, Dwight Yorke, Ole Gunnar Solskjaer cho đến Teddy Sheringham. Những ngôi sao này xuất sắc đến nỗi sự cạnh tranh cho một vị trí trên hàng công luôn diễn ra khốc liệt, bởi bất kỳ ai cũng có thể mất suất nếu chơi dưới sức. Dù vậy, theo thời gian, các tiền đạo cập bến MU dần thui chột về bản năng săn bàn.

Kể từ khi Sir Alex chiêu mộ Robin van Persie từ Arsenal vào năm 2012, những gì mà các tiền đạo tân binh của Quỷ đỏ mang đến chỉ là nỗi thất vọng cùng cực. Ngoại trừ sự tỏa sáng ngắn ngủi của Zlatan Ibrahimovic, tất cả các tiền đạo được MU tuyển mộ đều thấy giá trị của họ giảm sút một cách khó tin.

Anthony Martial, Romelu Lukaku, Alexis Sanchez, Radamel Falcao, Odion Ighalo, Wout Weghorst, có lẽ đối với những cái tên này, Old Trafford trở thành mồ chôn cho danh tiếng của họ. Thậm chí, ngay cả Edinson Cavani và Cristiano Ronaldo, sau những khởi đầu sáng sủa, cũng nhanh chóng chìm nghỉm trong một thể mãi không thấy ánh mặt trời.

Đây rõ ràng là vấn đề mà Amorim phải đối mặt khi cố gắng xây dựng lại MU. Ông biết vấn đề ở đâu và thật nhanh chóng phải tìm ra ai đó có thể ghi bàn. Dù vậy, cách làm như thế nào lại là câu hỏi khác. Hiện tại, MU được cho đang theo đuổi Viktor Gyokeres - một học trò cũ của Amorim thời ông còn dẫn dắt Sporting. 

Tuy nhiên, ngay cả khi mối quan hệ thân tình với Amorim đi chăng nữa, Gyokeres chắc chắn sẽ phải suy nghĩ cẩn trọng về nước đi tiếp theo của mình. Liệu tiền đạo người Thụy Điển có nên đến MU sau khi chứng kiến hàng loạt cái tên đã "chết chìm" tại đây, bất chấp trước đó đều được đánh giá là những chân sút đáng giá? Chắc chắn sẽ rất đáng suy ngẫm.

Đối với người hâm mộ MU, tia hy vọng duy nhất giờ đây đến từ Chid=o Obi-Martin, tài năng mới được Quỷ đỏ chiêu mộ từ đội trẻ Arsenal. Nhưng Amorim thừa hiểu để phát huy tối đa tiềm năng của cầu thủ 17 tuổi này, ông phải làm cách nào đó xóa bỏ "lời nguyền tiền đạo" tại CLB - điều đã biến Old Trafford thành mồ chôn thực sự cho những trung phong.