Arsenal đã có đủ tất cả những gì cần có để trở thành một thế lực từ bây giờ. Họ từ đối thủ tiềm tàng trở thành kẻ thách thức, từ kẻ thách thức vươn mình trở thành ứng viên vô địch, từ một đội bóng chỉ hy vọng đua Top 4 giờ đã trở thành Á quân của 3 mùa giải liên tục. 

Tại Châu Âu, Pháo thủ gây tiếng vang khi đi đến bán kết Champions League sau khi đánh bại một Real Madrid= hùng mạnh. “Tất cả đều đủ, chỉ thiếu gió đông”, đó là một chức vô địch.

Thực tế Mikel Arteta đã đem đến cho Arsenal danh hiệu FA Cup ngay mùa đầu tiên ông đến Emirates. Nhưng như thế là chưa đủ cho những CLB lớn. Đối với các CLB kiểu như Arsenal, thành công chính là các danh hiệu như Premier League và Champions League danh giá. 

Điều này trước đây chỉ như “hoa trong gương, trăng trong nước” đối với các fan hâm mộ Pháo thủ, nhưng giờ đây họ có thể tự tin về tập thể này, về những gì CLB có thể làm được trong tương lai với bệ đỡ hiện tại. 

Điều này còn có cơ sở để tự tin hơn nếu đối chiếu thành công của Arsenal hiện tại với triều đại của HLV huyền thoại Arsene Wenger. Cả hai đều có điểm chung là tạo ra cách mạng, từ đó đi đến sự khác biệt mà thành công. 

Ví dụ trước đây, Arsenal thành công chính là nhờ cuộc “cách mạng ẩm thực” của HLV Wenger mang lại. Khi ông phát hiện ra các cầu thủ quá vô tổ chức, quá cẩu thả trong ăn uống, dẫn đến suy giảm thể lực và hại cơ bắp. 

Bằng kinh nghiệm của một người từng làm việc ở Nhật Bản, biết được khoa học trong ăn uống của người Nhật, ông đem về áp dụng lên các cầu thủ bóng đá, và Arsenal đã thành công nhờ đi trước trong dinh dưỡng, trước khi khiến cả Ngoại hạng Anh phải học theo. 

Điều tương tự đang tái diễn tại triều đại Mikel Arteta, khi HLV Tây Ban Nha bổ nhiệm hẳn một chuyên gia đá phạt Nicolas Jover về bộ sậu. Và kể từ khi vị “chuyên gia bóng chết” đó đến Arsenal, tình huống cố định trở thành thứ vũ khí lợi hại nhất của Pháo thủ. 

HLV Liverpool, ông Arne Slot còn ghen tị phát biểu: "Hàng tuần, Arsenal cho chúng tôi thấy sức mạnh của các tình huống cố định. Bạn không thể thắng trận đấu lớn, nếu thiếu sự cân bằng trong các pha cố định”. 

Arsenal không chỉ tạo nên bàn thắng từ những quả đá phạt góc, chuyện gần như đã trở thành “chuyện thường ngày ở Huyện”, mà kể cả đá phạt trực tiếp cũng nức lòng người. Cú đúp đá phạt của Declan Rice trong trận đấu với Real Madrid= xứng đáng là những tác phẩm nghệ thuật. 

Còn Mikel Merino thì đang trên đường trở thành một chuyên gia không chiến mới của bóng đá thế giới, sau những bậc tiền bối như Klose, C.Ronaldo. Những điều trên đều bắt đầu từ năm 2021, thời điểm họ cải thiện đáng kể về khả năng tận dụng những tình huống cố định sau khi bổ nhiệm Nicolas Jover.

Đi trước thiên hạ để tạo ra vị trí cho chính mình, Arteta vẫn chưa dừng lại, như một điều ông đã từng nói cách đây 1 năm: "Tôi có rất nhiều điều để học hỏi, cải thiện và những điều tốt nhất vẫn chưa đến. Chúng tôi muốn mang về những danh hiệu lớn mà không đánh mất những gì đã xây dựng được". Phải, điều tốt nhất vẫn chưa đến đâu.