Pháo thủ hành quân đến Paris với mục tiêu rõ ràng: phải thắng mới có thể giành quyền vào chung kết và chạm trán Inter Milan ở Munich. Nhưng giấc mơ ấy đã vỡ vụn khi PSG cuối cùng có được khoảnh khắc Champions League đáng nhớ sau nhiều năm lỗi hẹn. Đội bóng thủ đô nước Pháp giành chiến thắng 2-1 trong trận lượt về, qua đó thắng chung cuộc 3-1 sau hai lượt trận.

Tại Parc des Princes, Arsenal đã chơi không hề tồi. Họ đã tạo ra đến 19 cú sút trong trận đấu – một con số đáng nể. Nhưng sự kém hiệu quả trong khâu dứt điểm lại trở thành bản án nặng nề.

Cú đánh đầu hỏng ăn của Rice đầu trận, pha đối mặt thủ môn rồi sút ra ngoài khó tin của Saka và cơ hội muộn màng của Mikel Merino là những tình huống mà một “sát thủ vòng cấm” thực thụ sẽ tận dụng được. Nhưng Arsenal thì không – bởi họ không có một trung phong đúng nghĩa.

Đó là vấn đề suốt mùa giải: thiếu một tiền đạo số 9 chất lượng. Họ đã hòa quá nhiều trận tại Premier League, bất lực trong khâu ghi bàn trước một Man United đá thiếu người suốt một giờ ở FA Cup, và không thể ghi bàn suốt 120 phút trong trận bán kết Cúp Liên đoàn gặp Newcastle.

Một mùa giải trắng tay nữa trôi qua với Arsenal và áp lực vẫn đè nặng lên vai Arteta. Ông phải chứng minh rằng mình có thể biến đội bóng này thành nhà vô địch.

Và với những ai theo dõi Arsenal cả mùa, điều này chẳng còn là bất ngờ. Đã đến lúc họ phải chịu chi để chiêu mộ một tiền đạo đẳng cấp. Viktor Gyokeres, Victor Osimhen – thậm chí cả Liam Delap cũng là lựa chọn nên cân nhắc.