Nhật Bản hành quân đến Trung Quốc với sự tự tin cao độ. Nếu giành thêm một chiến thắng trước Trung Quốc ở lượt trận này, Nhật Bản gần như nắm chắc trong tay tấm vé dự World Cup lần thứ 7 liên tiếp. Ở trận này, HLV Moriyasu thực hiện đến 4 sự thay đổi trong đội hình. Đáng chú ý, nhà cầm quân 56 tuổi để Takefusa Kubo đá thay vị trí của ngôi sao Mitoma. Và tiền vệ được mệnh danh là “Messi Nhật Bản” đã không phụ lòng tin của ông thầy.
Phút 39, Takefusa Kubo đá phạt góc để Ogawa đánh đầu đẹp mắt, mở tỷ số cho Nhật Bản. Tiếp đà hưng phấn, đến phút bù giờ cuối cùng của hiệp 1, trung vệ Itakura ghi bàn thắng thứ 2 cho Nhật Bản.
Sang hiệp 2, Trung Quốc dồn toàn lực để tìm kiếm bàn gỡ. Phút 48, tiền đạo Lin Liangming bất ngờ rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 cho đội chủ nhà. Tuy nhiên, niềm vui của Trung Quốc không kéo dài được lâu. 6 phút sau, Ogawa hoàn tất cú đúp sau đường kiến tạo thuận lợi của Junya Ito.
Sau khi dẫn trước 3-1, Nhật Bản chủ động đá chậm, không còn quá mặn mà tấn công. Dẫu vậy, Trung Quốc cũng không thể thêm 1 lần làm rung mành lưới của Nhật Bản.
Với chiến thắng dễ dàng 3-1 trước Trung Quốc, Nhật Bản nối dài mạch bất bại tại vòng loại thứ 3 World Cup 2026 - khu vực châu Á lên thành 6 trận. Đội bóng của HLV Moriyasu có 16 điểm, vững vàng ở vị trí đầu bảng C. Đội bóng xứ sở mặt trời mọc chỉ cách chiếc vé đến World Cup đúng 1 điểm nữa. Trong khi đó, đội tuyển Trung Quốc có 6 điểm sau 6 trận, bằng điểm với Australia, Saudi Arabia, Indonesia nhưng rơi xuống vị trí thứ 5 do kém chỉ số phụ.
Ở lượt trận tiếp theo, Nhật Bản sẽ tiếp đón Bahrain trên sân nhà vào ngày 25/3/2025.
