Sau thất bại tan nát 0-3 vừa qua của MU trước Man City trong trận derby thành Manchester cuối tuần qua, HLV Erik ten Hag hiện đang phải chịu áp lực ngày càng lớn trong việc xoay chuyển tình thế hoặc có thể phải đối mặt với việc bị sa thải. Đây là thất bại thứ 5 sau 10 trận ra sân của “Quỷ đỏ” ở Premier League mùa giải 2023/24. Thất bại này cũng khiến đội chủ sân Old Trafford bị Top 4 đội dẫn đầu trên BXH tại Premier League mùa giải năm nay nới rộng khoảng cách lên 8 điểm sau 10 vòng đấu.

Cựu đội trưởng MU, Roy Keane không ngần ngại chỉ trích, MU dưới thời Ten Hag kém cỏi ở mọi khía cạnh cả về mặt kỹ thuật lẫn chiến thuật. Cựu HLV Arsenal, Arsene Wenger cũng đưa ra quan điểm tương tự trên kênh truyền hình beIN Sports. “Về cơ bản, tôi không thấy MU có thể cải thiện ở đâu. Đội bóng này đã đánh mất sự tự tin, chất lượng và thậm chí cả tinh thần. Ví dụ như các cầu thủ chuyền bóng rất nhiều lần cho thủ môn khi họ có cơ hội dâng cao”.

Chuyên gia của Sky Sports, Jamie Carragher lại nhấn mạnh, Ten Hag không tạo ra bản sắc gì cả cho “Quỷ đỏ” trong suốt thời gian qua. Thậm chí, MU giờ đây đá như đội “cửa dưới” chứ không phải “Quỷ đỏ” đáng sợ, lấn lướt ngày nào. “MU đang chơi thứ bóng đá yếu thế và họ đã làm được điều đó kể từ khi Ten Hag đến. MU chỉ chăm chăm chơi phản công và sử dụng rất nhiều đường bóng dài. Không có đội bóng hàng đầu nào chơi như vậy”.

Số liệu thống kê đưa ra mới đây cho thấy, MU dưới thời Erik Ten Hag còn tệ hơn dưới thời Ole Gunnar Solskjaer trước kia. Cho đến nay, Ten Hag đã có 48 trận ra sân tại Premier League cùng MU và giành được 90 điểm. Còn với Solskjaer, số điểm mà ông thầy người Na Uy giành được trong 48 trận đấu cuối cùng tại Premier League cùng MU trước khi bị sa thải là 88. Đây là chi tiết cho thấy có rất ít sự khác biệt về mặt điểm số. Sự khác biệt lớn khác giữa MU dưới thời Ten Hag và Solskjaer còn nằm ở những pha tắc bóng, trong khi MU dưới thời Ten Hag phải thực hiện đến 818 cú tắc bóng, con số đó với Solskjaer chỉ là 674.

Trên thực tế, những lời chỉ trích của số cựu danh thủ, cựu HLV nêu trên cũng phần nào nói lên thực trạng hiện tại của MU dưới thời Ten Hag. Đáng nói, Ten Hag tiếp tục cái vòng luẩn quẩn của mình, đó là lại đè cầu thủ ra phạt sau khi đội nhà thua trận. Sau trận thua  Man City, ông thầy người Hà Lan bắt các cầu thủ MU ngồi im trong phòng thay đồ để…lắng nghe tiếng ăn mừng của cầu thủ Man City và tiếng chửi bới của CĐV. Đây không phải là lần đầu tiên Ten Hag, người vốn tự hào vì triết lý “Kỷ luật làm nên chiến thắng” áp dụng hình phạt với học trò.

Không thừa khi nhắc lại Ten Hag từng gây ồn ào qua việc nổi cáu để rồi đưa ra những hình phạt nặng nề thậm chí quái gở, đơn cử như bắt cầu thủ chạy 13 km sau trận thua Brentford, cấm Garnacho thi đấu vì đến họp muộn hay cho Rashford ngồi dự bị vì ngủ quên… Việc chỉ giỏi đè cầu thủ ra phạt giờ đây đang trở thành con dao hai lưỡi đối với Ten Hag. Trong khi không phát huy tác dụng với việc MU vẫn chơi dở, điều này còn tạo khoảng cách ngày càng lớn giữa Ten Hag và các cầu thủ. 

HLV Ten Hag từng ra sức siết chặt kỷ luật để tránh cho MU trở thành một mớ hỗn độn, nhưng ngờ đâu ông thầy người Hà Lan giờ đây cũng đang chìm nghỉm trong cái mớ hỗn độn đó bởi việc áp dụng hình phạt phản tác dụng.