Trong buổi tập tại sân Gò Đậu chiều ngày 21/3, Tiến Linh bất ngờ phải rời sân giữa chừng do đau gối. Kết quả kiểm tra ban đầu xác nhận anh không bị tổn thương dây chằng, nhưng vẫn cảm thấy đau đớn. Điều này khiến HLV Kim Sang Sik lo lắng khi đội chỉ còn 3 ngày chuẩn bị trước trận đấu quan trọng vào ngày 25/3. Trước đó, Tiến Linh cũng gặp vấn đề thể lực khi thi đấu cho Bình Dương tại V.League và phải tập riêng khi lên tuyển.

Trong trận giao hữu với Campuchia (ngày 19/3) anh chỉ được tung vào sân từ hiệp 2, thay Tuấn Hải. HLV Kim Sang Sik đã thử nghiệm nhiều phương án trên hàng công với Quang Hải, Tuấn Hải và Hai Long nhưng sự vắng mặt của Tiến Linh vẫn là tổn thất lớn. 

Chấn thương của Tiến Linh chỉ là một trong hàng loạt khó khăn của ĐT Việt Nam trong đợt tập trung này. Ngoài Xuân Sơn và Văn Toàn không thể tham gia, trung vệ Việt Anh cũng bị đau và phải trở về CLB, trong khi thủ môn Đình Triệu gặp vấn đề ở lưng.Những tổn thất này đặt ra bài toán khó cho HLV Kim Sang Sik trong việc sắp xếp đội hình tối ưu.

Để đảm bảo mục tiêu giành trọn 3 điểm trước ĐT Lào, chiến lược gia người Hàn Quốc buộc phải có những điều chỉnh kịp thời. Trong các buổi tập gần đây, ông đã tích cực thử nghiệm những phương án thay thế trên hàng công, đồng thời xây dựng lối chơi phù hợp với tình hình nhân sự hiện tại. Việc tìm ra một giải pháp hiệu quả nhằm khỏa lấp khoảng trống mà Tiến Linh để lại sẽ là nhiệm vụ quan trọng của ban huấn luyện trong những ngày cuối cùng trước trận đấu.