Bỏ qua sự kình địch lâu đời giữa Brazil và Argentina, tổng thống Lula hết lời ca ngợi Messi, đồng thời kêu gọi các cầu thủ đất nước ông hãy ngưỡng mộ siêu sao đang khoác áo Inter Miami về thái độ cống hiến cho nghề nghiệp và sự bền bỉ anh thể hiện trên sân cỏ.

Lula nhận xét: “Cầu thủ Brazil nên lấy Messi làm gương. 36 tuổi, nhà vô địch thế giới, giành Quả bóng Vàng và mọi thứ. Messi xứng đáng là nguồn cảm hứng cống hiến cho những đứa trẻ ở đây. Bất cứ ai muốn giành Quả bóng Vàng đều phải cống hiến hết mình, họ phải chuyên nghiệp. Sự nghiệp đó không dành cho người thích tiệc tùng, hay những kẻ suốt ngày đi chơi đêm".

Messi được biết đến rộng rãi với cuộc sống bình lặng bên ngoài sân cỏ. Ngoài bóng đá ra, tên anh không thường được nhắc tới ở những sự kiện khác. Trong khi đó, không có cầu thủ Brazil nào giành được Quả bóng Vàng kể từ Kaka năm 2007. Neymar là người gần nhất với danh hiệu này trong những năm gần đây, khi đứng thứ ba ở sự kiện năm 2015 và 2017. Tuy nhiên, anh đang ở tuổi 31 và hiện phải ngồi ngoài vì chấn thương, điều đó khiến cơ hội giành Quả bóng Vàng của người Brazil có thể không còn nữa.

Hiện Messi vẫn chưa có kế hoạch giải nghệ. Dù không kỳ vọng giành thêm một Quả bóng Vàng nào nữa nhưng cầu thủ 36 tuổi này không có ý định sớm treo giày: “Tôi muốn thi đấu thật lâu. Chúng ta sẽ phải xem thể lực tôi như thế nào nữa. Tôi không thể nói trước thời điểm treo giày. Mọi thứ thay đổi từng ngày. Nhưng tôi hy vọng sự nghiệp của mình sẽ kéo dài thật lâu".