Philippines từng khiến cho Thái Lan phải “bạt vía” trong lịch sử đối đầu bằng 3 trận thắng liên tiếp. Tuy nhiên, quá khứ hào hùng đó đã diễn ra cách đây rất lâu. Chiến thắng gần nhất của Philippines trước Thái Lan diễn ra vào năm… 1972, tức đã cách đây 52 năm. Kể từ đó đến trước trận bán kết lượt đi AFF Cup 2024, hai đội gặp nhau 21 lần với kết quả Thái Lan thắng đến 19 trận và hòa 2 trận.

Philippines thừa hiểu, được chơi trên mặt sân cỏ nhân tạo quen thuộc, lại thêm người Thái không có đủ “binh hùng” là cơ hội không thể tốt hơn để chấm dứt hơn nửa thế kỷ ròng rã đi tìm thắng lợi. Đây cũng là cơ hội tốt để Philippines có chiến thắng đầu tiên ở bán kết AFF Cup sau 8 trận không thắng ở 4 lần lọt vào bán kết trước đó.

Và những nỗ lực của Philippines đã được đền đáp. Có thể thấy, đây là trận đấu hay nhất của đoàn quân ông Capellas kể từ đầu AFF Cup 2024. Philippines đã tạo nên thế trận ngang ngửa, dám cầm bóng, triển khai tấn công mạnh mẽ về phần sân Thái Lan. Có một chút may mắn khi xà ngang 1 lần cứu thua nhưng phần thắng nghiêng về đội chủ nhà vẫn hoàn toàn xứng đáng.

Đây cũng là lần đầu tiên các học trò của ông Capellas ghi nhiều hơn 1 bàn thắng/trận ở AFF Cup 2024. Và quan trọng hơn cả, Philippines đang chiếm ưu thế nhất định so với Thái Lan trong cuộc đua giành vé vào chung kết.