Man City của Pep Guardiola chỉ giành chiến thắng 4 trong 10 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Họ đã có được 13 điểm từ 10 trận đấu đó, phong độ khá xoàng mặc dù họ vẫn đứng thứ năm trên BXH - một suất dự Champions League năm nay - nhưng có rất ít lý do để cho rằng Man City sẽ giữ được vị trí đó.

Trên thực tế, điểm tích cực thực sự duy nhất có thể rút ra từ 3 tháng của năm 2025 là việc tiến vào vòng tứ kết của Cúp FA, “một kỳ tích” nhờ đánh bại Salford City, Leyton Orient và Plymouth Argyle. Cúp FA đang bắt đầu trở nên cần thiết, bởi vì Guardiola biết rằng ông cần một điều gì đó để đưa dự án trở lại đúng hướng.

Mặt khác, nếu Man City thua Bournemouth vào cuối tuần này thì mùa giải 2024/25 sẽ là mùa giải đầu tiên mà HLV này không giành được danh hiệu nào ở Manchester kể từ năm đầu tiên của ông vào mùa 2016/17.

Guardiola đã nói rằng, ông sẽ bị Bayern Munich hoặc Barca sa thải vì một mùa giải trắng tay như vậy, và đã thừa nhận trong những năm sau đó rằng ông lo sợ rằng thanh kiếm có thể rơi xuống. Tất nhiên là năm nay không có khả năng điều đó xảy ra, nhưng nếu không giành được Cúp FA, điều xấu sẽ xuất hiện.

Nổi bật trên tất cả những điều này là những cáo buộc chống lại Man City, với thông báo dự kiến sẽ được đưa ra bất cứ lúc nào. Guardiola đã hứa rằng ông sẽ không rời CLB bất kể toà án kết luận như thế nào, nhưng nếu Man City không có danh hiệu lớn nào trong năm nay, và nếu việc trừ điểm khiến họ không thể thực sự quay trở lại Champions League, thì nhiều người sẽ tự hỏi liệu một sự chia tay có phải là lựa chọn tốt hơn cho tất cả các bên hay không.

Ngay cả khi Man City được tuyên bố vô tội, thì việc đủ điều kiện tham dự Champions League vẫn có vẻ khó khăn. Có vẻ như, toàn đội Man City đang quyết tâm tìm ra cách nhưng điều này chỉ phản ánh sự chú ý đang giảm dần của công chúng.

Đội bóng của Guardiola chỉ giành 1 chiến thắng trong 4 trận đấu gần nhất tại Premier League và không giành được 3 chiến thắng liên tiếp nào kể từ tháng 10. Họ chỉ hơn Bournemouth ở vị trí thứ mười 5 điểm và hơn Brighton ở vị trí thứ bảy 1 điểm.

Thày trò HLV Guardiola cần động lực và sự tự tin, nhưng với tình hình mức độ hiệu quả của chiến thuật của Guardiola đang sa sút nghiêm trọng, những phẩm chất đó khó có thể tìm thấy nếu không có chuyến đi đến Wembley để đá trận chung kết FA Cup.

Đâm ra, trận đấu ở FA Cup này đã được thổi phồng một cách tự nhiên như một khoảnh khắc để những người ngoài cuộc bắt đầu tin tưởng. Aston Villa, Nottingham, Crystal Palace, Brighton, Bournemouth và Fulham đang hy vọng lần lượt chấm dứt thời gian chờ đợi 29, 35, 120, 124, 126 và 146 năm đói FA Cup.

Nhưng CLB Man City lại cần nó để cứu vãn cả một mùa giải, cứu vãn chiếc ghế của HLV và tương lai của đội bóng. Một siêu CLB như Man City không thể chịu đựng được 1 năm không có danh hiệu. Dự án của Guardiola, với quỹ đạo hiện tại là đang lê bước đến một cái chết dài và khó chịu, thì đơn giản là không thể.