Ngoài việc trao cơ hội cho bộ ba Casado, Paredes và Samu, HLV Luis de la Fuente còn không tiếp tục triệu tập 4 cầu thủ Pau Cubarsi, Ferran Torres, Aleix Garcia và Joselu vì nhiều lý do. Trong đó, việc Cubarsi bị gạch tên cũng khá dễ hiểu khi anh vừa phải khâu 10 mũi vì lĩnh nguyên cú đá của đối thủ vào mặt trong trận gặp Sao Đỏ ở Champions League. Tuy nhiên, sự vắng mặt của người đá cặp với anh tại Barca là Inigo Martinez quả là khó hiểu.
Bởi không phải Cubarsi, mà cầu thủ 33 tuổi này mới là trung vệ hay nhất tại Camp Nou mùa này. Từ chỗ chỉ là lựa chọn số 4 cho vị trí trung vệ sau Ronald Araujo, Andreas Christensen, Cubarsi, và cũng chỉ được đăng ký hồi đầu mùa nhờ... chấn thương của Araujo, Martinez giờ là nhân tố không thể thay thế tại hàng thủ của HLV Hansi Flick. Tờ El Pais thậm chí còn gọi cầu thủ người Basque này là “thủ lĩnh không đeo băng đội trưởng” của Barca.
Sự so sánh ấy không hề quá chút nào. Bởi Martinez đã đá chính ở 15/16 trận chính thức mùa này và ở trận đấu duy nhất mà anh được cho nghỉ, đội bóng xứ Catalunya đã để thua 2-4 trước Osasuna. Mùa giải này mới trôi qua gần 1/3 quãng đường, nhưng lão tướng 33 tuổi đã chơi tới 1.326 phút, chỉ kém 300 phút so với thành tích của anh cả mùa trước.
Cùng với Cubarsi, cầu thủ người Basque đã tạo nên tấm lá chắn tin cậy trước khung thành của Ter Stegen và giờ là Inaki Pena. Ngoài ra, anh còn là người chỉ huy trong những tình huống bẫy việt vị, thứ vũ khí đáng gờm của Barca mùa này. Martinez cũng không chỉ xuất sắc trong phòng ngự, mà còn ghi dấu ấn trong tấn công với 2 bàn thắng đều ở Champions League. Trong đó, mới nhất là pha mở tỷ số trong trận thắng Sao Đỏ 5-2. Vậy mà chẳng hiểu vì sao anh vẫn bị HLV De la Fuente ngó lơ.
