“Thế hệ vàng” ngày nào của bóng đá Bỉ giờ đang rơi vào cảnh tan đàn xẻ nghé. Eden Hazard đã treo giày, Thibaut Courtois từ chối ĐTQG vì mâu thuẫn với HLV Domenico Tedesco, còn Kevin De Bruyne thường xuyên vắng mặt vì chấn thương. Trong bối cảnh ấy, Lukaku vẫn luôn hiện diện và trở thành niềm hy vọng lớn nhất của Quỷ đỏ.
Tuy nhiên, trung phong 31 tuổi lại đang trải qua giai đoạn tồi tệ trong màu áo ĐT Bỉ. Tại Napoli, Lukaku vẫn tỏa sáng với 4 bàn thắng, 5 kiến tạo sau 11 trận đầu mùa, và là chân sút số hai của đội, chỉ kém đồng đội Khvicha Kvaratskhelia (5 bàn). Nhưng lên ĐTQG, anh lại thể hiện một bộ mặt hoàn toàn khác.
Nếu chỉ nhìn vào những con số, thì Lukaku đã ghi 6 bàn trong 8 trận gần nhất cho ĐT Bỉ. Đó là thống kê có vẻ không tồi, nhưng vấn đề là 6 pha lập công của tiền đạo này chỉ được ghi vào lưới hai đội bóng hạt tiêu là Azerbaijan (4 bàn) và Luxembourg (2). Còn thực tế, Lukaku đã tịt ngòi 5 lần gần nhất khoác áo Quỷ đỏ, và hoàn toàn “tàng hình” trước các đối thủ lớn là Pháp tại EURO 2024, hay Italia ở Nations League 2024/25.
Màn chạm trán mới đây với Azzurri là minh chứng rõ ràng nhất, khi Lukaku trở nên vô hại khi bị theo kèm bởi đồng đội tại Napoli là Alessandro Buongiorno. Tất nhiên, bộ đôi này đã hiểu quá rõ về nhau khi cùng sát cánh trong màu áo đội chủ sân Diego Armando Maradona. Nhưng nên nhớ, trung vệ này chỉ được gọi nhờ Riccardo Calafiori của Arsenal phải rút lui vì chấn thương.
Tất nhiên, Israel không phải là Italia hay Pháp. Dù phải làm khách nhưng cửa thắng của Bỉ vẫn là rất sáng. Nhưng để lấy lại vị thế trước kia, có lẽ Quỷ đỏ cần sự hồi sinh của chủ công Lukaku, người giờ đang phải sắm vai “quỷ đầu đàn” trong bối cảnh những đồng đội cũ trong “Thế hệ vàng” không còn hiện diện.
