AFF vừa phát đi thông báo về việc sử dụng công nghệ hỗ trợ trọng tài (VAR) tại các giải đấu khu vực trong thời gian tới sau khi đã “thử nghiệm” ở giải U16 Đông Nam Á 2024 vừa qua. Cụ thể, VAR sẽ được áp dụng rộng rãi tại giải giải vô địch U19 Nam Đông Nam Á diễn ra từ ngày 17-29/7, giải đấu cấp câu lạc bộ ASEAN Club Cup 2024/25 từ ngày 21/8/2024 đến ngày 21/5/2025 và đặc biệt là ASEAN Cup (AFF Cup) từ ngày 23/11 đến 21/12/2024.

“AFF tin rằng VAR đang làm thay đổi bóng đá và trở thành một trong những nền tảng quan trọng nhất để nâng chất lượng các giải đấu lên một tầm cao mới. Việc áp dụng công nghệ này tại giải vô địch U16 Nam Đông Nam Á vừa qua là phù hợp với kế hoạch và nỗ lực bền bỉ của AFF để nâng cao các giải đấu, bao gồm cung cấp sự hỗ trợ tốt nhất cho các trọng tài có thể ra quyết định chính xác, nhất quán và có căn cứ,” chủ tịch AFF, Khiev Sameth cho biết.

Tại giải U16 Đông Nam Á 2024, AFF đã đưa VAR vào sử dụng ở 2 trận bán kết, trận tranh hạng ba và chung kết. Ở trận bán kết với U16  Thái Lan, VAR đã mang đến cho U16 Việt Nam quả phạt 11m đầu hiệp 2 sau khi trọng tài xem lại tình huống trên màn hình và khẳng định, một cầu thủ của U16 Việt Nam đã bị phạm lỗi trong vòng cấm.

Tuy vậy, trọng tài chính lại không xem lại VAR trong tình huống gỡ hòa 1-1 của U16 Thái Lan sau đó. Theo đánh giá, đây là tình huống cầu thủ của U16 Thái Lan đã phạm lỗi với hậu vệ Hồng Quang trong một tình huống lao vào tranh chấp từ phía sau khiến hậu vệ của U16 Việt Nam bị ngã. Quyết định gây tranh cãi đó (theo đánh giá của các phóng viên Indonesia) đã khiến U16 Việt Nam thua ngược với tỷ số 1-2.