Hồi còn chơi bóng, Keown từng để lại hình ảnh không đẹp khi đập tay vào lưng và chế giễu Van Nistelrooy, sau khi cựu tiền đạo MU đá hỏng quả 11m trong trận gặp Arsenal. Ở trận đấu diễn ra tại Old Trafford năm 2003, không chỉ riêng Keown mà còn có một số cầu thủ khác của Arsenal như Ray Parlour hay Ashley Cole cũng tham gia "đánh hội đồng" Van Gol.

Đáng chú ý, nếu hôm ấy Van Nistelrooy không sút trúng xà ngang ở phút 90 3, chuỗi trận bất bại của Arsenal do HLV Arsene Wenger dẫn dắt đã dừng lại ở con số 38 thay vì sau đó còn lên tới 49. Khá thú vị là khi gặp lại nhau sau hơn 2 thập kỷ, Keown và Van Nistelrooy không còn giữ thái độ thù địch như xưa.

Bằng chứng là trong buổi giao lưu trước trận đấu giữa Leicester và Arsenal, Keown đã chủ động bắt tay Van Nistelrooy và chia sẻ rằng: "Xin lỗi vì trò hề mà tôi đã gây ra ngày ấy nhé". Đáp trả Keown, Van Nistelrooy cho hay: "Những gì đã xảy ra ở trên sân nên kết thúc sau khi cuộc chơi khép lại. Đúng là chúng ta có xung đột, nhưng trong bóng đá việc cạnh tranh cũng tốt mà. Với tôi, đó là cuộc cạnh tranh lành mạnh".

Sau khi biết Van Nistelrooy đã tha thứ cho mình, Keown mỉm cười rất tươi và bông đùa tiếp: "Ồ! Những ngày đó thật là tuyệt vời và đáng nhớ. Tôi thấy yên tâm hơn hẳn khi được giao lưu với anh trong hoàn cảnh như thế này. Nếu vẫn còn chơi bóng thì tôi sợ phải đối mặt với một màn trả đũa đấy".

Khép lại cuộc phỏng vấn, HLV của Leicester cũng tỏ ra khá hài hước khi kết luận: "Đúng đấy, giờ mà vẫn còn chơi bóng thì tôi sẽ quật anh xuống sân và ngã đè lên người cho mà xem".